Helsingin Jokerit palasi kotimaisiin kiekkokaukaloihin odotetulla tyylillä ja mielenkiinnolla, sekä samalla sekoittamaan kotimaista kiekkopakkaa.
Niin se kiekkokausi 2023-2024 on saatu hienosti käyntiin, niin Liigan kuin Mestiksen osalta. Samalla myös Helsingin Jokerit palasi kotimaisiinkiekkokaukaloihin tyylikkäästi kaikkien erilaisten vaiheiden jälkeen mitä jääkiekon kulisseissa tapahtui mikä oli samalla osa syy siihen, että Jokerit asettui pelaamaan Mestikseen alkaneella kaudella.
Mitä kulisseissa tapahtui?
Jääkiekon kulisseissa kävi kuhina, kun tieto Jokereiden paluuaikeet tuli kiekkoväen tietoon, sillä olihan Jokerit pelannut 9-vuotta kansainvälistä KHL sarjaan mistä Jokerit poistui Venäjän aloitettua hyökkäys sodan Ukrainaan. Tuon jälkeen oli selvää, että Jokerit ei enää tule jatkamaan pelaamista Venäläis vetoisessa KHL sarjassa vaan suuntaavat katseet takaisin Suomen ja kotimaan kiekkokaukaloihin.
Jokereiden tavoitteena oli ensin päästä pelaamaan Liigaan takaisin mistä siirtyivät pelaamaan KHL sarjaan, mutta valtataistelu ja kulissipeli oli esteenä pääsyyn takaisin suoraan Liigaan. Kompastuskiveksi eteen tiellä Liigaan tuli Joel Harkimo, jonka johdolla Jokerit aluksi suunnittelivat toteuttaa paluu projektia.
Kuitenkin nimi Harkimo oli Liigalle ja liigajoukkueille liian raskasta hyväksyä ja sen ja erinäisten muiden syiden takia Jokereiden Liigapaikka kariutui.
Pienoinen muistutus mitä tapahtui jokereiden lähtiessä KHL kaukaloihin
Tässä kohtaa on hyvä muistuttaa, että Jokerit oli maksanut kaikille Liigajoukkueille 3 miljoonaa euroa per joukkue poistuessaan Liigasta ja siten maksoivat siis pääsystä pois Liigasta.
Tämä on hyvä kaikkien muistaa, sillä jokainen voi miettiä kukin tahollaan miten tuo on järjellä selitettävissä, kun liigalisenssin hinta tällä hetkellä on n. 3,5 miljoonaa euroa ja aikoinaan KooKoo ja Jukurit maksoi Liigalle lisenssistä 1,8 miljoonaa euroa/kpl.
Toisin sanoen Jokerit maksoi poistuessaan Liigasta jokaiselle joukkueelle lähes kaksinkertaisen liigalisenssin hinnan ja nyt paluuta suunnitellessaan eivät saaneet lupaa paluuseen vaikka olivat valmiita maksamaan liigalisenssin.
Syyksi mainittiin KHL ja Venäjä, mutta samaan aikaan liigassa pelaa useampi KHL:ssä pelannut pelaaja ja myös useampi valmentaja valmentaa Liigassa joilla on KHL taustaa.
Eikä siinä mitään tuo on nyt taakse jäänyttä ja siten historiaa ja nyt on aika suunnata katseet eteenpäin ja siihen miten Jokereiden paluu kotimaisiin kiekkokaukaloihin on alkanut.
Jokereiden historiallinen paluu kotimaan kaukaloihin
Niin se päivä sitten koitti to. 21.9.2023 milloin Jokerit teki paluun kotimaan kiekkoon ja Mestikseen.
Tuona torstaina pelattiin Mestiksen avausottelu Kiekko-Espoo vs Jokerit mihin Jokerifanit ja myös Jokerit tuli tyylikkäästi anteeksi pyytelemättä takaisin.
Jokerifaneja oli Espoon Metro Areenalla eri lähteiden mukaan katsomassa ottelua 2000-3500 kannattajaa ja samalla myös myös tuossa ottelussa tehtiin Mestis historiaa, kun Mestiksen katsojaennätys rikkoutui Metro Areenan loppuunmyynnin ansiosta ja ottelua ole seuraamassa 6982 katsojaa.
Ottelun päättyi myös Jokereiden hienoon jatkoaika voittoon 2-3 ja illan puhuttavin asia oli Jokereiden voiton lisäksi jokerifanien kovaääninen ja iloinen tunnelma fanien kannustaessa Jokereita äänekkäästi koko pelin ajan peitoten kotijoukkueen fanien kannustamisen. Tähän iso apu oli Jokereiden faniyhdistyksille varatutut ja myydyt 1400 lippua (3 kokonaista katsomoa) Metro Areenan yläkatsomosta vaihtoaitioita vastapäätä.
Eikä tämä jäänyt vain hetken huumaksi
Moni sanoi tuon Espoon pelin jälkeen, että se oli vain kauden avauksen huumaa, mutta niin ei ole ollut, sillä Jokerit on tähän mennessä ollut mukana rikkomassa pienempien Mestis joukkueiden yleisöennätyksiä mikä kertoo Jokereiden vetovoimasta ja kiinnostuksesta Jokereita kohtaan olevan iso myös Helsingin ulkopuolella.
Jokereiden kotipelien erikoisuus ja hieno pienoinen twisti
Jokereiden kotipelien osalta on tällä kaudella oma twisti ja erikoisuutensa, sillä Jokerit pelaa 13 kotipeliä Keravalla missä hallin yleisökapasiteetti on eri lähteiden mukaan 1240-1250 katsojaa ja tässä vaiheessa huomautettava, että alun perin suunnitelmien valossa hallin kapasiteetin laskettiin ja arvioitiin olevan muutostöiden, sekä lisäkatsomon rakentamisen jälkeen n.2500 katsojaa.
Hallin penkkien numeroinnin ja lisäkatsomolle (seisomakatsoma), sekä yleisen katsojamitoituksen kohdalla viranomaisten antamien määräysten jälkeen kuitenkin kapasiteetista putosi alaspäin alkuperäisestä suunnitelmasta.
Keravan pelit onkin ollut pienen katsojakapasiteetin myötä loppuunmyytyjä ja Keravan peleihin lippuja havittelevien tuleekin olla ajoissa ostamassa lippuja varmistaakseen pääsynsä eksoottiseen kokemukseen halliin missä on intiimi ja hieno tunnelma.
Paluu 90-luvulle ja Nordikselle (DDR bunkkeriin)
Jokerit myös tekivät alkavalla kaudella näyttävän paluun vanhaan kotihalliin Nordikselle 26-vuoden tauon jälkeen missä Jokerit pelaa 11 Mestiksen runkosarjapeliä ja kaikki mahdolliset playoff kotipelinsä.
Tuo paluu tapahtui ti. 26.9.2023, jolloin Jokerit kohtasi kotipelissää ja Nordiksen paluuottelussa Imatran Ketterän.
Kyseinen peli oli tunteikas ja paljon muistoja herättävä ja mikä hienointa hallilla nähtiin useamman sukupolven Jokerifaneja, jolloin eräällä tavalla samalla myös ympyrä sulkeutui ja nuoremoien sukupovien Jokerifanit pääsivät katsomaan Jokereiden ottelua halliin mistä isovanhempien ja vanhempien rakkaus Jokereihin oli alkanut.
Eikä Nordiksen paluuottelu jättänyt ketään kylmäksi, sillä tunnelma hallissa oli upea ja fanit kannustivat, sekä tukivat äänekkäästi Jokereita johdattaen Jokerit ottelussa 4-2 voittoon 6577 katsojan edessä.
Mestis historiaa toistamiseen
Monet sanoivat, että Jokerit ei kiinnosta tai sytytä, mutta sen Jokerit ja Jokerifanit ovat osoittaneet vääräksi useamman kerran ja moni sanoi myös, että Nordis on Jokereille ja Mestiksessä pelaavalle joukkueelle liian iso halli pelattavaksi.
Paluu ottelu Nordikselle keräsi 6577 katsojaa mikä omalta osaltaan kertoi epäilijöille sen, että Jokereille Nordis on hyvän kokoinen halli mihin Jokerit saa vedettyä yleisöä hienosti katsomaan peliä ja kannustamaan Jokereita menestykseen.
Viimeistään pe. 6.10.2023 monien epäilijöiden suut sulkeutui, kun Jokerit kohtasi pääkaupunkiseudun toisessa paikallispelissään Kiekko-Vantaan pelissä mikä samalla oli tribuutti peli edesmenneelle musiikki legenda Pave Maijaselle.
Kyseisessä pelissä tehtiin jälleen Mestis historiaa ja Jokerit oli toistamiseen mukana rikkomassa, sekä samalla tällä kertaa itse tekemässä historiaa ja ennätystä.
Nimittäin tuo kyseinen ottelu oli loppuunmyyty ja Nordikselle saapui katsomaan peliä 8200 katsojaa mikä on tätä nykyä myös samalla Mestiksen kautta aikojen isoin yleisömäärä mitä Mestis ottelussa on katsojia paikanpäällä ollut peliä katsomassa.
Tässä kohtaa on hyvä myös kertoa, että Mestiksessä ottelun yleisömäärä kerrotaan otteluun paikanpäälle tulleen katsojamäärän mukaan, kun sitten taas Liigassa nykyään ottelun yleisömäärä ilmoitetaan myytyjen lippujen ja kausikorttien mukaan paljonko peliin on siis myyty lippuja/kausikortteja ei sen mukaan paljonko yleisöä on tullut paikanpäälle peliä katsomaan.
Jokereiden kotipelit vetää yleisöä ja sytyttää yleisön, sekä nostaa tunnelman kattoon
Jokereiden kotipelit tosiaan vetää yleisöä hienosti ja tunnelma peleissä on hieno, sekä äänekäs ja se on herättänyt myös monet eri mediat kiinnostumaan Jokereiden peleistä, sekä pelitapahtumista niin kotipelien kuin myös vieraspelien osalta.
Alkukauden osalta Jokereiden yleisö statistiikka onkin Mestiksen korkein ja Liigan, sekä Mestiksen lukuja tarkkailtaessa toiseksi tai neljänneksi korkein riippuen siitä miten ja mitä tilastoja katsotaan.
Tilasto 1:
Jokereiden kotipelien yleisökeskiarvo laskettuna Nordiksen (kapasiteetti 8200 katsojaa) ja Keravan (kapasiteetti n.1250 katsojaa) pelien yleisömäärät yhteen on silloin kokonaisyleisömäärä n.4314 mikä olisi kuudenneksi paras.
Edellä on IFK n.7968 katsojaa, Tappara n.7497, Ilves n.6745 katsojaa, katsojaa, TPS n.5185, Ässät n.4523 katsoja. Nämä kyseisten joukkueiden yleisökeskiarvoja kauden tämän hetken peleistä.
Mikäli Jokereiden kohdalla laskettaisiin Liigahalleihin vertailukelpoisen hallin (Nordiksen) pelien yleisökeskiarvo olisi yleisökeskiarvo 7388 ja näin ollen keskiarvojen valossa Liigaan, sekä Mestikseen verratessa Jokereilla olisi toiseksi paras yleisökeskiarvo.
(Muistutus Liigassa ilmoitetaan yleisömäärä myytyjen lippujen/kausikorttien mukaan kyseiseen peliin, kun Mestiksessä ilmoitetaan peliin tulleiden henkilömäärän mukaan)
Tilasto 2:
Hallien käyttökapasiteetin täytön mukaan katsottuna Jokereiden kohdalla Keravan kotipelien täyttöaste on n.99% ja Nordiksen pelien osalta n.90% mikäli lasketaan molempien hallien keskiarvo täyttöaste olisi se n.94,5%.
Hallien kapasiteetin täyttöastevertailussa mikä on tarkin ja paras vertailupohja joukkueiden vetovoimaa katsottaessa ja sitä miten joukkueet saavat vedettyä yleisöä peleihin Jokerit on siis Liigaa, sekä Mestistä verrattaessa toisena edellä vain rakas naapuri ja verivihollinen IFK, jolla kyseinen täyttöaste on 96% ja Jokereilla Nordiksen osalta 90% ja tässä pitää nimen omaan katsoa Nordiksen osalta mikä on verrattavissa Liigajoukkueiden hallikapasiteettiin, kun sitten Kerava on vertailukelpoinen Mestiksen tilastoja katsottaessa.
Top 5 liigassa on IFK n.96%, Pelicans n.73%, Ässät n.71%, Sport n.69% ja JYP, sekä Lukko n.68%.
Huomioitavaa tässä on se, että Tapparan ja Ilveksen kohdalla olevat täyttöasteet mikä on Tapparalla n.56% ja Ilveksellä n.51% hallin (Nokia Areenan) kapasiteetista mikä on 13 330 katsojaa ja tämä on huolestuttavaa.
Katsaus Mestiksen yleisömääriin Jokereiden tultua Mestikseen
Kaudella 2022-2023 Mestiksessä pelejä kävi katsomassa alkukauden 41 ottelun aikana 30 158 katsojaa ja nyt Jokereiden tultua Mestikseen on kauden 2023-2024 ensimmäisen 41 ottelun aikana käynyt pelejä katsomassa 56 895 katsojaa ja Jokereiden kauden ensimmäiset 7 ottelua on kerännyt katsojia otteluihin 30 103 katsojaa.
Tuosta voi hyvin laskea ja nähdä sen, että Jokereiden tulo ja pelaaminen Mestiksessä on suoraan verrannollinen Mestiksen alkukauden kasvaneisiin yleisömääriin.
Mitä tästä on seurannut
Jokereita kohtaan oleva iso kiinnostus ja samalla Jokereiden ympärillä oleva hype tällä hetkellä on yhdessä Kiekko-Espoon pitkäjänteisen ja päättäväisen Liigaan pyrkimisen myötä pakottanut Liigan reagoimaan, sekä heräämään tekemään päätöksiä Liigan ja sen tulevaisuuden suhteen ja pohtimaan mahdollisia isoja jopa dramaattisia ratkaisuja miten Liigaa tulevaissudessa pelattaisiin.
Liigan toimistolla on jo vuosia mietitty esimerkiksi olisiko 20 joukkueen Liiga mahdollinen varsinkin, kun nyt Liigassa pelaa 15:sta joukkuetta ja mikäli Kiekko-Espoo nostetaan Liigaan olisi joukkuemäärä 16:sta joukkuetta.
Kuitenkin samaan aikaan paine edelleen kohdistuu Mestiksestä liigan suuntaan nostaa Jokerit ja IPK Liigaan, kun Jokerit vetää yleisöä halleihin ja samalla tuo tunnelmaa peleihin ja ottelutapahtumat on Liigatasolla samoin infra/puitteet, kun Jokereilla on Nordiksen kanssa sopimus jatkossa pelata kotipelinsä siellä ja mikäli entinen Hartwall Areena aukeaa on Jokerit valmiina siirtymään Areenalle pelaamaan ja tehden siten paluun kotiin pitkän tauon jälkeen.
Myös IPK on viime vuosina hätyytellyt Mestis mestaruutta ja on sen puolesta antanut kilpailulliset näytöt myös Liigan suuntaan kuten myös Kiekko-Espoo, mikä nyt aikoo hakea paikkaa Liigasta kaudelle 2024-2025.
Liiga vaikeiden asioiden äärellä
Liiga onkin siis vaikeiden kysymysten ja asioiden äärellä mitä tulisi tehdä ja miten toimia, sekä miettiä mikä olisi se koko Suomen jääkiekkoa edistävä ja eteenpäin vievä vaihtoehto.
Ei ole helppoa tehdä päätöstä varsinkin, kun Liigajoukkueet omistavat Liigan ja sen osakkeet, jolloin ilman isoja korvauksia ei Liiga voi tiputtaa joukkuetta tai joukkueita sarjasta, joten elämme mielenkiintoisia aikoja ja odotamme mielenkiinnolla millaiseen ratkaisuun Liiga päätyy ja lopulta uutisoi koko kiekkoväelle.
Ps. Näillä mennään sanoi jo aikoinaan Matti ”Masa” Virmanen ja niinhän se on eikä muuta voida.
Kiekkoterveisin
